류마티스 관절염 원인 및 대처법·치료법·예방법

안녕하세요 통통통입니다.

오늘은 류마티스 관절염 원인 및 대처법·치료법·예방법에 대해 알아보겠습니다.

 

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류마티스 관절염 원인 및 대처법·치료법·예방법

 

류마티스 관절염은 이유 없이 멀쩡한 관절에 염증이 생겨 관절이 아프고 손상돼 나중에는 관절 기능에 문제가 생기는 병입니다. 퇴행성관절염과 헷갈리는 경우가 많이 있습니다. 그러나 퇴행성관절염과 달리 진단을 받고 1~2년 사이에 관절이 손상될 정도로 진행이 빠른 것이 특징입니다. 그래서 빠른 진단과 치료가 중요합니다. 류마티스 관절염은 생각보다 많은 사람이 앓고 있습니다. 유병률은 전 인구의 1~2%로 추정합니다.

 

류마티스 관절염 원인

류마티스 관절염은 면역 체계가 비정상적으로 변해 면역 세포가 관절 활막(관절을 싸고 있는 얇은 막)을 공격, 염증과 통증이 나타나는 병입니다. 정확한 원인은 밝혀지지 않았습니다. 제일 흔하게 알려진 것이 감염입니다. 세균·바이러스에만 면역 반응이 일어나야 하는데, 감염 후 우리 몸에도 이상 면역 반응이 발생하는 것입니다. 환경적인 요인으로는 담배와 치주질환이 류마티스 관절염 위험을 높이는 것으로 알려졌습니다. 유전적 소인도 있습니다. 원인 유전자가 딱 밝혀진 것은 아니지만, 고혈압·당뇨병처럼 가족력이 영향을 줍니다. 류마티스 관절염 소인이 있는 사람이 바이러스·세균에 감염되면 더 위험해질 수 있으므로 특히 감염을 조심해야 합니다.

 

류마티스 관절염 대처법

손가락 등 작은 관절부터 염증이 발생, 관절이 붓고 빨개지며, 특히 아침에 관절이 뻣뻣한 '조조강직'이 특징적으로 나타납니다. 조조강직이 있으면 단순히 관절이 뻣뻣한 것에 그치는 것이 아니라, 아침에 양치질·세수하는 것도 힘듭니다. 또 아침에 1~2시간 잠깐 강직이 있는 것이 아니라 오후까지 풀리지 않고 조금씩 나아지는 경우가 많습니다. 도한 퇴행성관절염과 달리 관절 주변에 열감도 심합니다.

 

류마티스 관절염 진단 기준은 혈액 검사 상 적혈구 침강속도 증가·류마티스 인자 양성·항CCP항체 양성·CRP 수치 상승 등의 결과와 함께, 관절을 싸고 있는 활막에 염증이 있어야 합니다. 활막염 없이 관절이 붓고 아프다면 퇴행성관절염일 가능성이 큽니다. 관절 초음파로 활막염 유무를 꼭 확인해야 합니다. 요즘에는 관절 초음파로 혈류까지 확인할 수 있습니다. 활막에 혈류가 증가돼 있고 부어있으며, 물이 차 있다면 류마티스 관절염을 강력하게 의심할 수 있습니다. 손가락 힘줄이 붓거나 손가락에 피하 부종이 있어도 손가락이 아파 류마티스 관절염과 착각하는 경우가 있는데, 이것도 초음파를 통해 확인할 수 있습니다.

 

류마티스 관절염 치료법

류마티스 관절염은 병의 진행이 빠르기 때문에 진단 즉시 2~3종류의 약물을 복합적으로 투여해야 합니다. 항류마티스 약물은 최대 용량을 쓰고, 시간이 지나고 염증이 안정되면 용량을 줄이는 식으로 처방합니다. 만약 6개월 이상 항류마티스 약물에 효과 없으면 생물학적 제제를 써야 합니다. 생물학적 제제는 경구제와 주사제가 있는데, 최근 미국 식품의약국에서 경구제가 심혈관질환과 악성 종양 위험을 높인다는 연구가 나와 주사제를 먼저 쓰라고 권고했습니다. 또한 류마티스 관절염의 대표 약제가 스테로이제입니다. 스테로이제는 부작용이 많지만, 급성 염증을 가장 빨리 잡아주는 약입니다. 효과가 극적이어서 한 번 쓰기 시작하면 끊기 어렵습니다. 류마티스 관절염으로 인한 염증은 잘 조절해야 하며, 스테로이제를 쓰더라도 최소 용량으로 최단기간 써야 합니다. 다만 염증으로 인해 관절이 손상되면 돌이킬 수 없습니다. 스테로이드제를 필요할 때 적절히 써서 염증을 잘 조절해야 합니다.

 

류마티스 관절염 예방

관절 기능이 떨어지기 때문에 관절 주변 근육을 키워 근력이 떨어지지 않도록 해야 합니다. 스테로이드제 복용으로 체중이 증가할 수 있는데, 관절에 부담이 되므로 체중이 증가하지 않도록 해야 합니다. 유산소 운동과 근력 운동을 적절히 해야 하지만 과한 운동은 관절 손상 등 부작용이 있어 오히려 해가 될 수 있습니다. 무리하지 말아야 합니다. 운동을 한 뒤 통증이 있으면 무리한 것입니다.

 

금연은 필수입니다. 흡연은 류마티스 관절염에 확실하게 위험하다고 밝혀진 원인입니다. 금연을 꼭 실천해야 하고, 가족도 환자를 위한다면 금연해야 합니다. 의학적으로 류마티스 관절염에 효과가 증명된 식품은 없습니다. 저나트륨·저지방 음식같은 동맥경화에 도움이 되는 음식을 섭취하면 좋습니다.

 

한편, 류마티스 관절염 환자는 면역억제제를 복용하기 때문에 면역저저하자에 속합니다. 코로나 백신 접종이 무엇보다 중요합니다. 많은 연구에서 류마티스 관절염 환자가 백신 접종을 하지 않았을 때 코로나 발병으로 인한 위험이 큰 것으로 드러났습니다. 백신 부작용 걱정을 많이 하는데, 부작용보다 코로나 감염 후 폐렴 등 합병증이 더 문제가 된다고 합니다. 4차 접종 등 정부에서 권고하는 스케줄을 따라 백신 접종을 해야 합니다.

 

자료 = 국민건강보험

 

 

 

 

 

 

 

그럼 여기까지 류마티스 관절염 원인 및 대처법·치료법·예방법에 대해 알아보았습니다.

감사합니다.